新奥尔良球馆内灯火通明,观众席上涌动着紫金与深蓝交织的人潮，周六晚的这场对决不仅是kaiyun登录入口鹈鹕与湖人本赛季的第三次交锋，更被视为西部季后赛首轮的潜在预演，鹈鹕队前锋布兰登·英格拉姆在赛前热身时神情专注，这位曾在湖人效力三个赛季的球员，如今正带领鹈鹕向季后赛发起冲击。
“每次面对湖人都有特殊感受，”英格拉姆在赛前采访中表示，“那里是开云下载我职业生涯起步的地方，他们培养了我，如果季后赛真的相遇，那将会是充满情感的对决。”
本赛季前两次交锋中,双方各取一胜，使得这场对决成为名副其实的“决胜局”，湖人凭借勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯的强势表现，在首战中以112-105取胜；而鹈鹕则在第二次交锋中依靠英格拉姆的32分和CJ·麦科勒姆的关键三分，以119-114成功复仇。
“每次与湖人交手都像是季后赛，”鹈鹕主教练威利·格林在赛前发布会上说，“他们拥有冠军经验和两位超级巨星，这迫使我们必须提升比赛强度。”
湖人主帅达尔文·哈姆则回应道：“英格拉姆已经成为联盟中最全面的得分手之一，我们必须限制他的发挥，这些对决对我们季后赛的准备至关重要。”
2016年,英格拉姆以榜眼秀身份被湖人选中，当时他被视为球队重建的核心，在洛杉矶的三个赛季，他从一个瘦弱的新秀逐渐成长为可靠得分手，2019年，作为安东尼·戴维斯交易的一部分，英格拉姆被送至鹈鹕。
“刚被交易时，我确实有些失落，”英格拉姆回忆道，“但这也成为我职业生涯的转折点，在新奥尔良，我获得了更多机会，学会了如何成为领袖。”
这一蜕变在数据上得到充分体现：英格拉姆在湖人最后一个赛季场均得到18.3分，而加盟鹈鹕后，他的得分迅速攀升，2022年更是首次入选全明星，本赛季，他场均贡献24.7分、5.5篮板和5.8助攻，多项数据创下生涯新高。
“我为他感到骄傲，”湖人前锋勒布朗·詹姆斯谈及英格拉姆时表示，“见证年轻球员的成长总是令人欣慰，他现在是全明星级别的球员，鹈鹕的绝对核心。”
本场比赛中,双方教练的战术布置成为焦点，湖人方面试图利用内线优势，让安东尼·戴维斯在禁区强攻；而鹈鹕则依靠英格拉姆的中距离和蔡恩·威廉森的突破分球创造机会。
第三节中段,英格拉姆与詹姆斯的直接对位引来全场欢呼，英格拉姆连续命中两记后仰跳投，詹姆斯则立即回应一记三分和一记突破上篮。
“那就是你想看到的篮球比赛，”赛后鹈鹕后卫CJ·麦科勒姆评论道，“两位顶级球员的直接对话，彼此尊重却又互不相让。”
除了明星球员的表现,角色球员的发挥也至关重要，湖人后卫丹吉洛·拉塞尔在外线提供火力支援，而鹈鹕前锋赫伯特·琼斯则在防守端承担起限制詹姆斯的任务。
随着常规赛进入收官阶段,西部排名竞争白热化，目前湖人暂列第七，鹈鹕紧随其后排名第八，两队极有可能在附加赛或季后赛首轮相遇。
“如果季后赛真的碰上湖人，那将会是精彩系列赛，”英格拉姆微笑说道，“我对那里的球迷、球馆充满感情，但站在赛场上，我的唯一目标就是帮助鹈鹕取胜。”
从历史数据看,湖人队在季后赛经验上占据明显优势，詹姆斯和戴维斯均有总冠军戒指，而鹈鹕队大部分球员的季后赛经验相对有限，鹈鹕拥有年轻和深度的优势，他们的替补得分位列联盟前五。
“经验确实重要，但年轻有时能带来不同层面的能量，”鹈鹕中锋约纳斯·瓦兰丘纳斯表示，“我们不会畏惧任何对手。”
这场三番战的门票早在三天前就已售罄,二手市场价格翻倍，全美直播让数百万观众目睹了这场对决，社交媒体上相关话题讨论量超过五十万。
“这类比赛对联盟极其有益，”NBA分析师肯德里克·帕金斯在节目中评论道，“你有着年轻球星与传奇老将的对决，有着交易后的重逢剧情，还有季后赛预演的紧张感，这正是球迷想看的比赛。”
对于新奥尔良当地球迷而言,这场比赛更是意义非凡，鹈鹕队如果能够闯入季后赛并取得好成绩，将极大提升球队在这座以NFL圣徒队为主的体育城市中的地位。
无论本赛季最终结局如何,鹈鹕与湖人之间的故事似乎才刚刚开始，英格拉姆只有26岁，而鹈鹕核心阵容中的威廉森、麦科勒姆等球员都处于当打之年，相比之下，湖人队则面临着詹姆斯职业生涯晚期如何过渡的挑战。
“联盟的传承就在这些比赛中悄然发生，”一位联盟高管匿名表示，“看着英格拉姆这样的年轻球星与詹姆斯这样的传奇对决，你能感受到篮球运动的生命力。”
终场哨响,鹈鹕以121-115险胜湖人，赢下三番战的最终胜利，英格拉姆全场砍下31分7篮板6助攻，面对老东家再次证明了自己的价值，球员们在场上相互拥抱，詹姆斯与英格拉姆交谈良久。
“继续努力，年轻人，”詹姆斯在离开球场前对英格拉姆说道，“未来属于你。”
而英格拉姆则站在球场中央,抬头望向记分牌，脸上浮现出淡淡的微笑，对于他而言，这或许只是一段新征程的开始，一段可能在与老东家的季后赛交锋中继续书写的故事。