在一场被誉为"赛季存亡之战"的开云网页版激烈对决中，丹佛掘金队再次向篮球世界证明了他们的冠军血统，面对0-3落后的绝境和即将被横扫的嘲讽，这支卫冕冠军在自家球迷山呼海啸的助威声中，以104-99的比分顽强击败了明尼苏达森林狼队，将系列赛延续至第五场，而这场胜利的关键功臣，正是此前备受质疑的小迈克尔·波特。
比赛从一开始就充满了季后赛特有的火药味,森林狼队显然希望尽快结束系列赛，在安东尼·爱德华兹的带领下打出11-4的开局，掘金队并没有像前三场那样自乱阵脚，而是依靠团队防守和耐心进攻逐渐稳住局势。
贾马尔·穆雷虽然手感依然不佳，但送出了8次助攻，有效组织了球队进攻，尼古拉·约基奇则一如既往地全面，贡献了28分、16个篮板和8次助攻的准三双数据，这场比赛真正的主角属于小波特——这位因背部伤病历史而屡受质疑的锋线射手。
"我们知道情况有多严峻，0-3落后，历史上从未有球队翻盘成功。"约基奇在赛后采访时表示，"但我们相信彼此，相信我们的体系，迈克尔今晚的表现令人难以置信，他证明了为什么他是这支球队不可或缺的一部分。"
比赛进入最后两分钟,掘金仅以97-95领先两分，球权在森林狼手中，爱德华兹持球突破，吸引了掘金防守注意力后分球给外线空位的卡尔-安东尼·唐斯，唐斯毫不犹豫地出手，篮球划出完美弧线，却在下落时被一只长臂轻轻拨开——小波特从弱侧飞速补防，指尖碰到了篮球，改变了球的轨迹。
这次关键的防守破坏了森林狼追平比分的最佳机会,掘金获得球权后，进攻时间只剩8秒，约基奇在内线遭遇双人包夹，不得不将球传给外线的穆雷，穆雷面对紧逼防守，勉强将球传给了左侧底角的小波特，此时进攻时间仅剩2秒。
小波特接球、起跳、出手，动作一气呵成，防守他的杰登·麦克丹尼尔斯已经全力扑防，但小波特2.开云08米的身高和极高的出手点让这次防守显得无能为力，篮球在空中划出完美弧线，应声入网。
102-95，比赛时间只剩1分12秒，这记三分几乎宣告了森林狼本场比赛的失败。
"那是我们训练中反复演练过的战术，"掘金主教练迈克尔·马龙赛后透露，"我们知道在关键时刻，对手会重点防守尼古拉和贾马尔，迈克尔就会获得机会，他有那种无视压力的投篮能力，我从未怀疑过他。"
小波特本场比赛贡献了22分、10个篮板和3次封盖，但这数据无法完全体现他对比赛的影响力，在系列赛前三场，他场均仅有12.3分，三分球命中率低至28%，防守端更是屡屡被爱德华兹和麦克丹尼尔斯针对，媒体和球迷的质疑声浪一浪高过一浪，甚至有人建议马龙教练减少他的上场时间。
"我听到了那些声音，"小波特在更衣室接受采访时坦言，"但我的队友和教练一直相信我，篮球比赛不只是关于进攻，当我的投篮手感不佳时，我必须在其他方面帮助球队。"
小波特的职业生涯始终伴随着质疑,大学时期的背部重伤让他在选秀夜跌至第14顺位，掘金队当时的选择被许多人视为赌博，前两个赛季，他因伤几乎全部缺席，直到2020-21赛季才真正崭露头角，每当他表现起伏，伤病隐患总是被拿出来讨论。
"迈克尔经历了很多常人难以想象的困难，"马龙教练动情地说，"他每天都要进行大量的康复训练才能站在场上，那些质疑他韧性的人，根本不了解他为此付出了多少。"
本场比赛,掘金队做出了多项关键调整，这些变化最终帮助他们赢得了胜利。
掘金明显加强了内线攻击,充分利用约基奇的对位优势，当森林狼包夹约基奇时，外线球员果断出手，全队三分球33投14中，命中率达到42.4%，远高于前三场的34.1%。
掘金改变了防守策略,更多采用区域联防限制爱德华兹的突破，虽然爱德华兹依然得到了30分，但他的助攻只有4次，远低于系列赛场均7.3次的水平。
最重要的是,掘金找回了他们的篮板优势，全队抢下48个篮板，其中进攻篮板12个，二次进攻得分达到18分，小波特一人就抢下了4个进攻篮板，为球队创造了额外进攻机会。
"我们找回了我们的身份，"约基奇说道，"前三场比赛我们偏离了轨道，忘记了是什么让我们成为冠军，今晚，我们重新成为了那支坚韧、团结的球队。"
尽管掘金仍然以1-3落后，历史上从未有球队在0-3落后情况下翻盘成功，但这场胜利至少让他们保留了创造历史的可能性。
"一场一场来，"马龙教练在新闻发布会上的表态简洁有力，"我们现在不考虑创造历史，只考虑赢下第五场，然后回家再赢一场，再然后，谁知道呢？"
对于小波特而言,这场比赛的意义远不止于一场胜利，这是他职业生涯的又一个转折点，证明了他不仅是一名射手，更是一名能在攻防两端影响比赛的全面球员。
"人们总是盯着我的背伤，盯着我的防守，"小波特微笑着说道，"但篮球对我来说始终是关于热忱和坚持，今晚我们展示了当背靠悬崖时，丹佛掘金会如何应对。"
当掘金队登上前往明尼苏达的航班时,他们肩上依然背负着历史的沉重压力，但至少现在，他们带上了希望的火焰——而这火焰，正是由那位曾被无数质疑声包围的年轻人亲手点燃。
系列赛第五场将于周五晚上在明尼苏达进行,是森林狼终结系列赛，还是掘金继续他们的奇迹之旅？所有的目光都将聚焦于小波特和他的队友们，看他们是否能再次 defy the odds，让这个看似已经结束的系列赛继续悬念。